NBA杯小組賽繼續(xù)火熱進(jìn)行，火箭坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)開拓者。最終，全場(chǎng)戰(zhàn)罷火箭以140-116輕松擊敗對(duì)手，迎來(lái)一場(chǎng)酣暢淋漓的大勝。這場(chǎng)勝利不僅讓火箭收獲了寶貴的3連勝，更是讓他們?cè)谥氨获R刺終結(jié)的5連勝后，僅用一場(chǎng)比賽就完成了華麗轉(zhuǎn)身，繼續(xù)在西部聯(lián)盟中高歌猛進(jìn)。目前，火箭的戰(zhàn)績(jī)更新為8勝3負(fù)，位居西部第三，因?yàn)橛率口A了馬刺。對(duì)于一支在賽季初就遭遇核心后衛(wèi)范喬丹（范弗利特）報(bào)銷的球隊(duì)來(lái)說(shuō)，沒(méi)有了傳統(tǒng)意義上的“發(fā)動(dòng)機(jī)”，火箭卻能交出如此亮眼的開局，實(shí)屬不易。
火箭這支年輕軍團(tuán)的崛起，離不開幾大關(guān)鍵因素的合力爆發(fā)，而其中一位新星的突然覺(jué)醒，更是成為了最近連勝的絕對(duì)X因素——他就是里德謝潑德。今天首節(jié)上來(lái)給杜蘭特的四分衛(wèi)長(zhǎng)傳有點(diǎn)哈登保羅的味道。然后自己又能在外線開火三分。末節(jié)火箭需要得分的時(shí)候，謝潑德一個(gè)三分，一個(gè)中投，一個(gè)上籃，還有死亡纏繞防守?fù)寯嘀苯託⑺辣荣?。賽后，火箭主帥烏度卡難掩喜悅，他強(qiáng)調(diào)球隊(duì)的執(zhí)行力和年輕球員的成長(zhǎng)是取勝關(guān)鍵。但在所有閃光點(diǎn)中，謝潑德的發(fā)揮無(wú)疑是最引人注目的那一個(gè)。
本場(chǎng)比賽，謝潑德替補(bǔ)出場(chǎng)26分鐘貢獻(xiàn)13分、3籃板、3助攻和驚人的4搶斷，投籃12投5中低開高走。他的搶斷數(shù)據(jù)尤其亮眼，四次斷球直接破壞了開拓者的進(jìn)攻節(jié)奏，為火箭的快攻反擊提供了源源不斷的動(dòng)力。相比于首發(fā)陣容的明星們，謝潑德的角色更像是“隱形殺手”，他在防守端的積極性和進(jìn)攻端的果斷決策，讓開拓者防不勝防。過(guò)去四場(chǎng)比賽，謝潑德的爆發(fā)更是達(dá)到了巔峰：場(chǎng)均出場(chǎng)26.5分鐘，就能砍下16.5分、1.5籃板、3.5助攻和2.8搶斷，投籃命中率58.1%，三分命中率更是恐怖的53.3%。這些數(shù)據(jù)對(duì)于一個(gè)新秀來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是現(xiàn)象級(jí)表現(xiàn)。它不僅僅是數(shù)字的堆砌，更是謝潑德自信心爆棚的真實(shí)寫照。
火箭的崛起并非偶然，而是建立在幾大核心支柱之上的。首先，必須提到的是球隊(duì)的“三駕馬車”——杜蘭特、申京和阿門湯普森。這三人已成為火箭沒(méi)有范喬丹后進(jìn)攻組織的絕對(duì)核心，每個(gè)人都具備獨(dú)立的得分能力和串聯(lián)隊(duì)友的視野。杜蘭特作為聯(lián)盟頂級(jí)得分手，本場(chǎng)出戰(zhàn)35分鐘，19投12中，三分6投3中，輕松斬下30分、5籃板和3助攻。他的中距離跳投和無(wú)解的干拔，讓開拓者的防守形同虛設(shè)。申京在內(nèi)線則繼續(xù)扮演“歐洲魔術(shù)師”的角色，憑借出色的策應(yīng)和低位單打，為隊(duì)友制造無(wú)數(shù)機(jī)會(huì)。阿門的運(yùn)動(dòng)能力和防守強(qiáng)度，則讓火箭的側(cè)翼充滿活力。
火箭這三人合力，不僅讓球隊(duì)的進(jìn)攻多點(diǎn)開花，還在范喬丹缺陣的情況下，完美填補(bǔ)了組織空缺。沒(méi)有了傳統(tǒng)控衛(wèi)，火箭卻打出了更流暢的團(tuán)隊(duì)籃球，這得益于烏度卡的戰(zhàn)術(shù)體系——強(qiáng)調(diào)無(wú)球跑動(dòng)和快速傳導(dǎo)。然而，正如烏度卡在賽后接受媒體采訪時(shí)所言，謝潑德的崛起才是最近連勝的“X因素”。
度卡詳細(xì)分析了謝潑德的成長(zhǎng)軌跡：“我們上賽季有不少球員缺陣時(shí)，謝潑德曾打出過(guò)幾場(chǎng)精彩表現(xiàn)，當(dāng)時(shí)他毫不猶豫；我們希望他保持這種狀態(tài)，不要輸給場(chǎng)上任何對(duì)手，不必退居人后。他的進(jìn)攻威脅能為隊(duì)友創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)。”
烏度卡的話一針見血。上賽季，謝潑德作為新秀就曾在傷病潮中閃光，那時(shí)的他敢于出手、敢于對(duì)抗，從不畏懼前輩。這賽季，隨著范喬丹的報(bào)銷，謝潑德獲得了更多上場(chǎng)時(shí)間，他的自信心如火箭般升空。過(guò)去幾場(chǎng)，他的搶斷和三分命中率直接提升了球隊(duì)的防守反擊效率。想象一下，一個(gè)能在26分鐘內(nèi)貢獻(xiàn)近17分的同時(shí)，還能送出近3次搶斷的球員，會(huì)給對(duì)手帶來(lái)多大壓力？謝潑德的進(jìn)攻威脅，不僅拉開了空間，還為杜蘭特和申京分擔(dān)了大量火力。如果謝潑德能繼續(xù)保持這種狀態(tài)，他的上限將令人遐想無(wú)限。有人說(shuō)，他就是火箭的“自研庫(kù)里”——那記三分出手的果敢和命中率，宛如小學(xué)生在球館外隨意投籃。
下限則是納什式的組織大師，失誤控制極低，傳球視野開闊；更夸張的說(shuō)法是，他是庫(kù)里和保羅的結(jié)合體，既有致命的外線火力，又有老將般的冷靜和串聯(lián)能力。這些并非空穴來(lái)風(fēng)。本賽季至今，謝潑德已出戰(zhàn)11場(chǎng)，場(chǎng)均上場(chǎng)22.4分鐘，就能貢獻(xiàn)12.3分、2.3籃板、3.2助攻，失誤僅1.4次，整體投籃命中率48.5%，三分命中率高達(dá)47.7%。這些數(shù)據(jù)在聯(lián)盟新秀中鶴立雞群，甚至媲美一些全明星替補(bǔ)。他的失誤率低至1.4次，說(shuō)明他在高壓環(huán)境下仍能保持理性，這正是保羅式控衛(wèi)的標(biāo)志。而47.7%的三分命中率，則是庫(kù)里式投射的預(yù)兆。
謝潑德的成長(zhǎng)軌跡，讓人不禁回想起火箭的建隊(duì)哲學(xué)。烏度卡上任后，強(qiáng)調(diào)紀(jì)律、防守和年輕化。范喬丹的缺陣本是危機(jī)，卻成了機(jī)遇。它迫使球隊(duì)挖掘內(nèi)部潛力，謝潑德正是其中最耀眼的那個(gè)。今年，隨著經(jīng)驗(yàn)積累，他的防守閱讀能力和投籃手感都上了一個(gè)臺(tái)階。當(dāng)然，火箭的8勝3負(fù)開局并非完美。西部競(jìng)爭(zhēng)激烈，馬刺的那場(chǎng)失利提醒球隊(duì)，任何松懈都可能付出代價(jià)。但正如這場(chǎng)140-116的大勝所示，火箭已從低谷反彈。至少之前說(shuō)謝潑德水貨探花的已經(jīng)沒(méi)有聲音了，謝潑德證明火箭選他是物超所值。